La Certificación ambiental hace referencia a una
calidad ambiental que garantice la conservación de los recursos naturales y
logre el manejo sustentable en beneficio del entorno natural y social.
Algunos programas de
certificación ambiental para la actividad turística han comenzado ya a operar
en varios países. Son procesos voluntarios, en donde los hoteles y otras
actividades turísticas se someten en una evaluación. Si un establecimiento
cumple con estos criterios, se le da constancia por escritio y se le brinda un
sello o logo que puede ser utlizado en su publicidad, y en la información
compilada por asociaciones de gencias de viajes.
Obtener una Certificación Ambiental garantiza el
cumplimiento con la legislación ambiental vigente; una evaluación integral de
procesos y su impacto con el medio ambiente;
importantes ahorros mediante el uso eficiente de materias primas y productos;
ahorros fiscales mediante la depreciación de bienes de activo fijo, y la
reducción en costos por concepto de primas de seguros. Así mismo, mejorar la
imagen de la empresa ante la sociedad y brindar el reconocimiento por parte de
las autoridades.
En resumen, la Certificación
Ambiental establece estándares y ayuda a distinguir empresas que realmente
estas siguiendo estándares ecoturistas y turismo sustentable, de otras que
hacen aseveraciones vacías. Esto ayuda a proteger la integridad de estos
conceptos. Es una de varias herramientas para motivar a las empresas y a otros
a mejorar su desempeño ambiental, social y económico, al tiempo que las
recompensa por hacerlo. Estas recompensas algunas veces son tangibles y otras
no.
Todos
los programas de certificación turística cuentan con elementos en comunes:
·
Participación
voluntaria por parte de las empresas .
·
Estándares
y criterios bien definidos.
·
Evaluación
y auditoría.
·
Reconocimiento
y otorgamiento del uso de un logotipo.
·
Auditorías
periódicas de seguimiento para renovar la certificación.
·
Mejoras
continuas.
·
Transparencia.
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