Se
ha generado una confusión sobre el significado del turismo sustentable y del
turismo ecológico, también conocido como ecoturismo, al utilizarse ambos
términos como sinónimos, es por ello que es indispensable determinar las
características de ambos para así poder encontrar las diferencias y tener claro
el significado de cada término.
El ecoturismo se define según la Unión International
para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como:
“El
viaje medio ambientalmente responsable, en donde las áreas donde se desarrollan
estas actividades turísticas son relativamente poco alteradas. Es un turismo en
el que se disfruta y aprecia la naturaleza y a la vez se promueve la
conservación, pues tiene un bajo impacto ambiental y proporciona un beneficio
socioeconómico a la población local”. [1]
Se considera que el
ecoturismo es un turismo de calidad que se basa en ser:
·
Sustentable
ambientalmente.
·
Viable
económicamente.
·
Aceptable
socialmente.
El
ecoturismo es uno de los sectores más joven de la industria turística, ya que
se desarrolla como una vertiente del Postmodernismo, postura en la que se
defendía y se apostaba por la naturaleza; el ecoturismo, por tanto, tiene como
objetivo el disfrute de los recursos naturales, pero ayudando a la comunidad
social y económicamente.
Cuando se realizan actividades
turísticas en un medio natural, es muy común pensar en qué en todo turismo
ecológico se realizarán actividades en la naturaleza. Sin embargo, el ecoturismo
se refiere al turismo realizado en cualquier ambiente o lugar, en donde se
practican modelos del desarrollo sustentable, preocupándose de las generaciones
futuras, así como también de la promoción de la conservación de la naturaleza.[2]
Tal ha sido la importancia de cuidar
el ambiente que por ejemplo, en México
existen alrededor de 1,700 destinos, los cuales son respetuosos con el
ambiente, de los cuales 1,300 han recibido diversos apoyos por las dependencias de
gobierno, y se estima que 136 sean autosuficientes, es decir que no dependan
del gobierno para seguir creciendo.
La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), hasta
el 30 de junio del 2011, ha registrado 39 empresas con la certificación de sustentabilidad en ecoturismo en
siete estados de la República, entre estos estados se encuentran: Campeche, Chiapas, Oaxaca, Quintana Roo, Veracruz,
Yucatán y Baja California Sur.[3]
[1] Cft. UICN. Ecoturismo. http://cmsdata.iucn.org/downloads/bbf_small_enterprise_training_fr_ok.ppt. Recuperado
el 28 de Mayo de 2011.
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